كانت كينيدي جونسون تبلغ من العمر ١٥ عامًا عندما أنجبت طفلتها في دار رعاية للأمهات المراهقات في ديترويت في فبراير ١٩٩٦. بعد مرور خمسة وعشرين عامًا، وجدت جونسون نفسها في شمال غانا تُتوج كملكة، في تحول لم تكن تتخيله أبدًا.
في أكتوبر ٢٠٢١، وأمام حشد جماهيري في تامالي، أكبر مدينة في شمال غانا، مُنحت جونسون لقب “زوسيملي نا”، وهو ما يُترجم تقريبًا إلى “ملكة الصداقة”، مما جعلها رسمياً رئيسة التنمية في المنطقة، بتكليف من الزعيم الروحي المحلي داقبيما فوسيني باوا.
بعيدًا عن وطنها، وهي تمتطي حصانًا وترتدي زيًا ملكيًا تقليديًا، كان من الطبيعي أن تشعر جونسون وكأنها في حلم. قالت: “ما زلت أشعر وكأنني أحتاج إلى أن أقرص نفسي لأتأكد من أن ما يحدث حقيقي”.
رحلة مليئة بالتحديات
بدأت رحلة جونسون كأم شابة في ديترويت خلال التسعينيات، وهي فترة تصفها بأنها “كانت مليئة بالتحديات”. تتذكر كيف أوصلها أحد أقاربها إلى دار الرعاية وهي حامل في سن ١٥ عامًا، متعهدًا بالعودة بعد الولادة، لكنه لم يفِ بوعده.
قالت جونسون: “كان علي التخلي عن العديد من أحلام طفولتي. اضطررت إلى البحث عن القوة من داخلي”.
عندما بلغت ابنتها ديكيا ١١ عامًا، بدأت جونسون في اصطحابها في رحلات حول العالم، بدءًا من جزر الباهاما ثم هونغ كونغ وأمريكا الجنوبية. وقعتا في حب السفر، وبدأت جونسون توثيق رحلاتها عبر الإنترنت “لتُظهر للناس أن الأقليات يمكنها السفر أيضًا”.
وأضافت: “كنت ألتقي بأشخاص من فئتي العمرية، لكن ليس من نفس خلفيتي الثقافية. في بعض الأحيان كانوا يظنون أنني مغنية مشهورة أو في مجال الترفيه لأن الناس ذوي البشرة الملونة لم يكونوا يسافرون بهذا الشكل آنذاك”.
العودة إلى الجذور
بعد سنوات، عندما غادرت ديكيا المنزل، أجرت جونسون اختبارًا للحمض النووي أظهر أن أصولها تعود إلى نيجيريا وغانا. وللمرة الأولى، أخذتها رحلاتها إلى غرب إفريقيا. وصفت وصولها إلى هناك بأنه شعور “بالراحة العميقة”.
أسست جونسون شركة “جرين بوك ترافل” في عام ٢٠١٨، وهي شركة تنظم رحلات إلى غرب إفريقيا لأفراد الشتات الأفريقي. تقوم الشركة بزيارة مواقع تاريخية مهمة، بما في ذلك مواقع تجارة العبيد.
خلال إحدى رحلاتها إلى شمال غانا، شعرت جونسون بانجذاب لا يمكن تفسيره نحو المنطقة. في اليوم الثاني من زيارتها، طُلب منها زيارة الزعيم الروحي داقبيما وشيوخ المنطقة في تامالي. أدركت سريعًا أن الاجتماع كان أكثر من مجرد لقاء رسمي.
قالت: “بدأوا في التشاور فيما بينهم، ثم قالوا لي: نريدك أن تستعدي لتصبحي ملكة”.
التتويج كملكة
في البداية، لم تدرك جونسون مدى أهمية العرض. لكن عندما أخبرت أحد شيوخ القرية، كاد أن يتسبب في حادث بسيارته من شدة المفاجأة.
بعد أربعة أشهر، وبوجود ابنتها وصديقتها المقرّبة بجانبها، توجت جونسون رسميًا كملكة “الصداقة” في تامالي. تم تقديمها إلى المجتمع في موكب احتفالي خلال مهرجان دامبا السنوي.
قالت كيندال جونز، صديقة جونسون: “كان الحشد كبيرًا للغاية وكان الأمر مذهلاً. كانت هذه أول مرة أرى فيها أناسًا يطاردون سيارتنا ونحن نغادر”.
تتضمن مسؤوليات ملكة الصداقة تعزيز التنمية والعمل مع شيوخ مملكة داغبون، التي تعود إلى القرن الرابع عشر وتضم حوالي خمسة ملايين شخص. ومن خلال مؤسستها الخيرية “كيث آند كين”، عملت جونسون على توفير المياه النظيفة والمنتجات الصحية والأحذية، وتطوير برنامج لدعم الأيتام.
قالت جونسون: “أنت تُوضع على منصة عالية. هناك كل الطقوس الرسمية — الانحناء، واللقب الملكي ‘جلالتها’، والتأكد من أن كل احتياجاتك ملباة”.
من ديترويت إلى تامالي
رغم صعوبة التكيف مع الشهرة، إلا أن جونسون ترى أن الدور يناسبها بشكل طبيعي. قال داقبيما: “تمثل السلام والوحدة والأمل، وتربط بين ماضينا ومستقبلنا. لقد أعجبنا بها منذ اللحظة الأولى التي قابلناها فيها”.
في نوفمبر ٢٠٢٤، مُنحت جونسون الجنسية الغانية الكاملة، وأدرجت ضمن قائمة “أكثر الشخصيات تأثيرًا من أصل أفريقي” لعام ٢٠٢٤.
ملكة الأناقة
تُعرف جونسون بين الشباب في تامالي بلقب “ملكة الأناقة” بسبب أسلوبها المميز في ارتداء الأزياء الملونة التقليدية.
أما ابنتها ديكيا، التي تبلغ الآن ٢٨ عامًا، فتصف قصة والدتها بأنها “قصة شخص واجه كل العقبات، ثم منحه الكون كل النعم”.
وقالت ديكيا: “عندما ترى والدتك تكبر دون عائلة وتصبح ملكة، فهذا شيء لا يُصدق”.
وتسأل جونسون نفسها: “ماذا ستظن كينيدي الشابة في ديترويت إذا قابلت الملكة الحالية في تامالي؟” وتجيب: “أعتقد أنها ستشعر بالإلهام وتعرف أن عليها الاستمرار في المضي قدمًا”.