أعلن المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي عن استهداف وتصفية حمزة وائل محمد عسفة، قائد خلية نخبة في “كتيبة دير البلح” التابعة لحركة “حماس”، مشيراً إلى أنه شارك في هجمات ٧ تشرين الأول، ولعب دوراً في عمليات إطلاق سراح مختطفين إسرائيليين في قطاع غزة.
وجاء في البيان: “انتهى الحساب: جيش الدفاع الإسرائيلي وجهاز الشاباك تمكّنا من تصفية إرهابي من نخبة حماس شارك في مجزرة ٧ تشرين الأول، وكان حاضراً في مراسم إطلاق سراح المختطفين”.
وأوضح البيان أن الغارة نُفذت قبل أسبوعين وسط القطاع، وأسفرت عن مقتل عسفة، الذي كان ضمن من اقتحموا الحدود في تلك الهجمات، وشارك لاحقاً في إطلاق سراح كل من ياهو شرعابي، أوهاد بن عمي، وأور ليفي.
وأكد المتحدث اتخاذ إجراءات احترازية لتجنّب إصابة المدنيين، تضمنت عمليات استطلاع جوي وجمع معلومات استخباراتية.
واتّهم البيان حركة “حماس” باستخدام المدنيين كدروع بشرية، معتبراً أن هذا يشكّل انتهاكاً واضحاً للقانون الدولي، مؤكداً استمرار العمليات العسكرية ضد الحركة لحماية مواطني إسرائيل.