تعرض السيناتور ميتش ماكونيل لجرح في وجهه وخلع في معصمه بعد سقوطه عقب غداء في مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء. ورغم الإصابات، بدا أن الزعيم الجمهوري البالغ من العمر ٨٢ عامًا لم يتعرض لإصابات خطيرة، حيث شوهد وهو يعود إلى مكتبه دون مساعدة بعد الحادث، الذي يُعد أحدث أزمة صحية للعضو في مجلس الشيوخ.
وقد رافق السيناتور جون باراسو من ولاية وايومنغ، الزعيم الجمهوري المضيف للغداء، ماكونيل إلى مكتبه بعد الحادث. كما وصل فريق طبي إلى مكتب ماكونيل لاحقًا مع كرسي متحرك.
وقال باراسو إن ماكونيل سقط بعد انتهاء الغداء، قبل المؤتمر الصحفي الأسبوعي المقرر. وصرح السيناتور جون ثيون من ولاية ساوث داكوتا، الذي سيتولى القيادة الجمهورية في يناير، للصحفيين بأن ماكونيل لم يتعرض لإصابة خطيرة.
وقال ثيون: “إنه بخير، وهو في مكتبه.” وأكد مساعدو ماكونيل الإصابات وقالوا إنه تم التصريح له بالعودة إلى العمل.
وأضاف المتحدث باسم ماكونيل في بيان: “السيد ماكونيل تعثر بعد الغداء. وقد أصيب بجرح بسيط في وجهه وخلع في معصمه. وقد تم التصريح له بالعودة إلى جدوله.”
ماكونيل، الذي نجا من شلل الأطفال في صغره، تعرض لعدة حوادث صحية في السنوات الأخيرة. في أحد الحوادث عام ٢٠٢٣، أصيب بارتجاج في المخ وكسر في الأضلاع بعد سقوطه في فندق في واشنطن، مما استدعى العلاج وأدى إلى غيابه لمدة ستة أسابيع عن الكابيتول. وفي حادث آخر، تعثر أثناء نزوله من طائرة في مطار ريغان الوطني في يوليو ٢٠٢٣، لكن لم يتعرض لإصابة خطيرة.
كما تعرض ماكونيل لحالة تجمّد لمدة ٢٠ ثانية على الأقل أثناء حديثه للصحفيين في الكابيتول في يوليو ٢٠٢٣، واضطر مساعدوه إلى إبعاده عن الموقف. وقد تعرض لحالة مشابهة في الشهر التالي في ولاية كنتاكي.
ماكونيل، الذي كان أحيانًا منتقدًا للرئيس المنتخب دونالد ترامب، أعلن أنه لن يسعى لولاية أخرى كزعيم للجمهوريين في الكونغرس الجديد، رغم أنه أكد عزمه على البقاء في منصبه حتى نهاية ولايته في ٢٠٢٦.
وفي يوم الاثنين فقط، ألقى ماكونيل خطابًا فسر البعض أنه كان انتقادًا لإدارة ترامب المقبلة، عندما حث زملاءه المشرعين على الحفاظ على سياسة خارجية قوية والتمسك بـ”أولئك الذين لا يرضون بإدارة تدهورنا.”
إذا قرر ماكونيل التقاعد قبل نهاية ولايته، فإن قانون ولاية كنتاكي يتطلب من الحاكم آندي بيشير اختيار بديل من قائمة مكونة من ثلاثة أسماء تختارها اللجنة التنفيذية لحزب الجمهوريين في الولاية.