نشبت مشاجرة في منتصف الملعب بعد أن فاجأ فريق ميشيغان فريق أوهايو ستايت الثاني في الترتيب بفوزهم ١٣-١٠ يوم السبت، عندما حاول لاعبو ولفيرينز زرع علمهم على شعار أوهايو ستايت، مما أدى إلى مواجهة مع لاعبي باكايز.
استخدمت الشرطة رذاذ الفلفل لتفريق اللاعبين الذين تبادلوا اللكمات والدفع في الفوضى التي طغت على مباراة المنافسة بين الفريقين. وقال مسؤول في نقابة الشرطة إن أحد الضباط أصيب بجروح غير محددة وتم نقله إلى المستشفى. بعد مواجهة لاعبي أوهايو ستايت مع خصومهم في منتصف الملعب، أمسك جاك سوير، لاعب الدفاع في فريق باكايز، بعلم ولفيرينز وتمزق العلم عن العمود بينما تحركت المشاجرة نحو دكة بدلاء ميشيغان. وفي النهاية، هرع الضباط لمحاولة فض النزاع.
قال مدرب فريق أوهايو ستايت، رايان داي، إنه يفهم تصرفات لاعبيه. وقال: “هناك بعض اللاعبين الذين يشعرون بالفخر في فريقنا ولم يكونوا ليتراجعوا ويسمحوا بحدوث ذلك.”
أما لاعبا أوهايو ستايت اللذان تم السماح لهما بالحديث بعد المباراة، فقد تجاهلا الأسئلة حول هذا الحادث.
وقال لاعب فريق ميشيغان، كاليل مولينغز، الذي ركض لمسافة ١١٦ ياردة وسجل هدفًا، إنه لم يعجبه كيف تدخل لاعبو باكايز في احتفال ولفيرينز بعد المباراة، واصفًا ذلك بأنه “مفتقر للطبقة”. وأضاف: “من أجل مباراة رائعة كهذه، من المؤسف أن ترى مثل هذه الأمور بعد المباراة. هذا سيء للرياضة، سيء لكرة القدم الجامعية. ولكن في نهاية اليوم، كما تعلمون، يجب على البعض تعلم كيفية الخسارة، يا رجل… كان لدينا ٦٠ دقيقة، أربع أرباع، للقيام بكل هذا القتال.”
قالت شرطة أوهايو ستايت في بيان إن “عدة ضباط من أوهايو وميشيغان استخدموا رذاذ الفلفل.” وأكدت الشرطة الجامعية أنها ستواصل التحقيق في المشاجرة.
قال براين ستيل، رئيس نقابة الشرطة التي تمثل الضباط في مقاطعة فرانكلين، في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي إن أحد الضباط أصيب. وأضاف: “الضباط مخولون باستخدام رذاذ الفلفل لإيقاف الاعتداءات وحماية أنفسهم والآخرين.”
وكان بإمكان رؤية لاعبي ميشيغان وهم يفركون أعينهم بعد تعرضهم للمادة المهيجة.
قال مدرب ميشيغان، شيرون مور، إن كلا الفريقين كان يمكنهما التعامل مع الموقف بشكل مختلف. وأضاف: “الكثير من العواطف من كلا الجانبين. المباريات التنافسية تصبح حامية، خصوصًا هذه المباراة. إنها الأكبر في البلاد، لذا يجب أن نتعامل مع ذلك بشكل أفضل.”