حصل ليونيل ميسي على ميدالية الحرية الرئاسية في البيت الأبيض، وهي أرفع وسام مدني في الولايات المتحدة يتم تسليمه.
وتُمنح ميدالية الحرية الرئاسية للأفراد الذين قدموا مساهمات استثنائية في ازدهار أو أمن الولايات المتحدة، أو في تعزيز السلام العالمي.
لكن النجم الأرجنتيني لم يتمكن من حضور الحفل في البيت الأبيض بسبب التزام سابق في نفس اليوم.
وبحسب صحيفة “ماركا”، فقد أرسل ميسي اعتذارًا عن غيابه برسالة قبل أيام قال فيها: “إنه لشرف عظيم أن يتم تكريمي بهذا الشكل، للأسف، لدي التزام مسبق ولن أتمكن من حضور الحفل ولكنني أثمن هذا التقدير بصدق”.
تم تكريم ميسي ليس فقط لنجاحه المذهل على أرض الملعب، ولكن أيضًا لعمله الخيري. وقال البيت الأبيض في بيان: “إنه يدعم برامج الرعاية الصحية والتعليم للأطفال في جميع أنحاء العالم من خلال مؤسسة ليو ميسي ويعمل سفيرًا للنوايا الحسنة لليونيسيف”.
وكان من بين الشخصيات التي تم تكريمها هذا العام وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون وأسطورة السلة الأمريكية ماجيك جونسون، إلى جانب نجوم آخرين مثل الممثلين مايكل جي فوكس ودينزل واشنطن.